Avant la Série B, il n’y a pas de finance stratégique à gérer au quotidien. Pourtant, de nombreuses startups recrutent un RAF sous la pression des investisseurs ou en copiant des boîtes plus matures. Résultat : elles se retrouvent avec un profil mal calibré, sous-performant ou trop coûteux.
Dans cet article, vous allez apprendre :
- Pourquoi un RAF early-stage passe plus de temps sur l’administratif que sur la finance stratégique.
- Pourquoi un CFO part-time est souvent une fausse bonne idée.
- Comment structurer efficacement la fonction finance sans embaucher trop tôt.
- Quels profils recruter et externaliser pour optimiser la gestion financière.
- Comment éviter de transformer la finance en un centre de coûts inutile.
Pourquoi recruter un RAF trop tôt est une erreur ?
1. Il fait plus que son métier, mais pas le bon travail
Un RAF en early-stage consacre 80 % de son temps à des tâches administratives et comptables (facturation, paiements, collecte de justificatifs, saisie des écritures, contrôle des flux). Ce n’est pas de la finance, c’est de l’exécution.
Son reporting devient une finalité administrative, pas un outil de pilotage.
2. Un manque de recul qui peut coûter cher
Chaque euro compte. Pourtant, un RAF moyen peut rapidement devenir un poids mort :
- Il coûte cher pour une valeur ajoutée limitée.
- Le dirigeant, peu aguerri à la finance, ne sait pas challenger sa performance.
- Avec 3-5 ans d’expérience, il applique des process appris ailleurs, sans forcément comprendre leur pertinence dans une startup en forte croissance.
3. Pas de vision, pas de croissance
Absorbé par l’opérationnel, il exécute sans structurer. Pourtant, une startup n’a pas besoin d’un comptable amélioré, mais d’un pilote capable d’anticiper.
Erreur fréquente : confondre "gérer des chiffres" et "faire de la finance".
Finance stratégique ≠ Comptabilité : ne faites pas l’erreur
La comptabilité → Elle enregistre les flux, assure la conformité et produit les états financiers. C’est une fonction d’exécution.
La finance stratégique → Elle pilote la croissance, optimise l’allocation des ressources et anticipe les enjeux. Elle éclaire la prise de décision.
Un CFO doit être un levier de croissance, pas un centre de coûts.
Pourquoi un CFO part-time est souvent une fausse bonne idée ?
Beaucoup de startups pensent éviter le coût d’un CFO en optant pour un part-time. Mauvaise idée : ce modèle est souvent inefficace.
Un profil surdimensionné par rapport au besoin réel
La startup a besoin de chiffres fiables, rapidement, pour prendre les bonnes décisions. Pas d’un CFO senior qui va trop en profondeur sur des sujets non essentiels.
Un CFO qui s’éparpille sur de l’exécution
S’il passe son temps sur des tâches opérationnelles (factures, reporting, validation de dépenses), il ne fait pas son vrai job : structurer la boîte financièrement et accompagner les décisions stratégiques.
La bonne approche : un stack finance efficace et modulaire
Un sparring partner financier : un expert qui intervient sur des missions spécifiques à fort impact, plutôt qu’un exécutant du quotidien.
L’enjeu : industrialiser la collecte, l’exploitation et l’analyse des données financières pour passer moins de temps sur l’administratif et plus sur la stratégie.
- Externaliser la compta et la paie → Un cabinet comptable le fera mieux et à moindre coût.
- Recruter un assistant administratif → Un profil polyvalent qui gère les opérations courantes.
- Faire appel à un contrôleur de gestion → Pour structurer les coûts et surveiller la trésorerie.
- Solliciter un CFO stratégique ponctuellement → Pour piloter les moments clés (levée de fonds, structuration, M&A).
TL;DR : arrêtez de structurer trop tôt
Avant la Série B, il n’y a pas de finance stratégique à plein temps → Concentrez-vous sur le produit, les clients et la croissance.
Comptabilité ≠ Finance stratégique → L’une exécute, l’autre pilote.
Un CFO part-time mal calibré est une perte d’argent → Mieux vaut un stack finance modulaire qui alloue son temps au juste coût.
L’objectif : garder la flexibilité et l’impact, sans s’enfermer dans une structuration prématurée.
